Tu as certainement déjà entendu parler d’une œuvre d’art qualifiée d' »expressionniste », mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Parmi les millions de termes artistiques lancés à tout va par les « experts », c’est l’un des plus énigmatiques. Il existe tellement de sous-catégories du genre, et il a beaucoup évolué depuis que les premiers artistes ont commencé à expérimenter le concept au début du 20e siècle. Beaucoup commettent l’erreur de considérer l’expressionnisme comme un simple mouvement. Au contraire, il a commencé comme un mouvement, mais fait également référence à une certaine approche de la création d’œuvres d’art. On sait, on sait, ça commence déjà à être un peu confus ! Dans cette édition d’Art décodé, nous allons simplifier le compliqué et tu donner une explication efficace de tout ce qui concerne l’art expressionniste !
Définition de l’expressionnisme
Commençons par définir exactement ce qu’est l’expressionnisme, dans les termes les plus simples. Quel que soit le style d’œuvre, on parle d’expressionnisme lorsque l’artiste cherche à déformer la réalité de manière à exprimer un sentiment émotionnel inné dans une œuvre d’art. Cette définition simple contraste avec les innombrables façons complexes dont les artistes peuvent exprimer leurs émotions dans leurs œuvres. C’est pourquoi on considère que l’expressionnisme a évolué vers une tendance artistique plutôt que vers un simple mouvement. Toutefois, le fait que de plus en plus d’artistes expriment leur intériorité est un phénomène relativement nouveau, qui n’a pris forme qu’au cours des 100 dernières années.
Un peu d’histoire
C’est marrant car les premiers artistes à utiliser les techniques expressionnistes ne se sont jamais désignés comme tels. Le terme a été inventé par Antonin Matějček, un historien de l’art tchèque, en 1910. Il avait décrit le terme comme une sorte d’opposé idéologique à l’impressionnisme. Il s’agissait d’un style d’art qui utilisait la couleur, le coup de pinceau et la lumière pour donner un effet idéal et éphémère à des sujets du monde réel. Alors que l’impressionnisme vise à donner une certaine émotion au spectateur, l’expressionnisme lui fait comprendre les sentiments intérieurs de l’artiste. Au tournant du siècle, en 1900, les artistes cherchent de plus en plus à s’exprimer et à exprimer leur désillusion croissante face à l’orientation de la société moderne.
Les premiers signes de cette dualité d’inspirations sont apparus à Dresde, en Allemagne, en 1905. Un groupe d’artistes radicaux voulait provoquer des remous à travers leur art, en utilisant des figures déformées, des choix de couleurs déconcertants et des formes primitives. Ils se désignaient eux-mêmes sous le nom de Die Brücke, ou « Le Pont », représentant un désir juvénile de créer un pont vers l’avenir. Bien qu’ils ne soient pas très connus, ces artistes ont jeté les bases du genre !
Au cours de la décennie qui suit la formation de Die Brücke, un autre groupe expressionniste allemand se forme. Der Blaue Reiter, ou « Le Cavalier bleu », était un mouvement dirigé par des artistes qui deviendront plus tard légendaires comme Kandinsky. Ils étaient connus pour leurs sujets variés, mais leur intérêt pour l’exploration de thèmes spirituels dans leur art. Alors que l’Europe et le monde se dirigeaient vers la guerre au début des années 1900, les éléments expressionnistes utilisés par ces groupes allaient influencer les artistes en dehors de l’Allemagne de nombreuses manières.
Expressionnisme français
L’une des scènes les plus dynamiques et les plus diverses de l’art expressionniste se trouve en France. Certains artistes, comme Vincent Van Goh et Paul Gauguin, étaient actifs avant les nombreux expressionnistes, mais leur utilisation émotive de la couleur et la distorsion de la réalité dans leurs sujets font que beaucoup les incluent dans le reste. D’autres artistes basés en France au tournant du 20e siècle, comme Henri Matisse, Marc Chagall, Georges Roualt et d’autres encore, ont impressionné avec leurs propres styles de signature qui impliquent l’expressionnisme. L’utilisation de couleurs vives, de coups de pinceau spectaculaires et la déformation de la réalité ont valu aux expressionnistes français une grande considération qu’ils conservent encore aujourd’hui.
Expressionnisme autrichien
Voisins du pays qui a inventé cette technique, de nombreux artistes autrichiens ont commencé à utiliser l’expressionnisme dans leurs œuvres respectives. Les deux principales figures de l’art expressionniste autrichien sont Egon Schiele et Oskar Kokoschka. Jouant sur les thèmes de l’hypocrisie morale face à des sujets denses comme la mort, le sexe, la violence et la nostalgie, leurs œuvres utilisent des représentations déformées de ces sujets pour communiquer des émotions intenses.
Expressionnisme norvégien
On ne peut parler d’artistes expressionnistes célèbres et de destinations sans mentionner la scène norvégienne, et plus particulièrement Edvard Munch. Avec ses couleurs sombres, son utilisation sinistre de la lumière et de la couleur, et sa façon caractéristique de dessiner, Munch est devenu une icône de l’expressionnisme. Ses œuvres ont tendance à donner un effet plus sombre, mélancolique et souvent troublant. Prenez, par exemple, son œuvre la plus importante et la plus célèbre, Le Cri.
Impact sur le monde de l’art
Après avoir connu un essor dans la première moitié des années 1900, l’expressionnisme en tant que concept s’est fracturé et disséminé. Les idées mises en avant par les premiers artistes expressionnistes ont ouvert la voie à un large éventail de styles artistiques qui se sont succédé au cours de cette période, jusqu’à aujourd’hui. C’est à ce moment-là que nous cessons de considérer l’expressionnisme comme une époque de l’art, mais plutôt comme une technique et une manière de représenter les émotions. Les valeurs de la spiritualité, du primitivisme et de l’abstraction deviendront des thèmes explorés de différentes manières dans d’autres mouvements artistiques modernistes et contemporains.
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